化石エネルギーの一種で、油田から採掘後、ガソリン、ナフサ、軽油、灯油などに精製されます。発電用エネルギーとしても使われますが、価格が高く、燃焼時に二酸化炭素などの温室効果ガスを大量に排出するなどの理由で、発電用の使用は一部に限られています。