無色の燃える（可燃性）気体の一種で、分子式はCH4。温室効果ガスのひとつで、二酸化炭素に次いで地球温暖化に影響を及ぼします。天然ガスの原料の90％を占めるため、最近では都市ガスの原料として再利用する研究が進んでいます。